John Ritter était un acteur, humoriste et producteur américain, né le 17 septembre 1948 à Burbank, en Californie, et décédé d'une dissection de l'aorte, le 11 septembre 2003 à Burbank (États-Unis).

Son grand ami, l'acteur Henry Winkler (Fonzy de Happy Days) a dit de John Ritter lors du dernier gala des Emmy Awards : « C'est un grand acteur, un comique fantastique que nous perdons. Mais John ne voudrait pas qu'on soit nostalgique ou triste de son départ. Pour lui, la mort a toujours fait partie de la Vie. Il aurait préféré qu'on regarde le cheminement qui l'a conduit à devenir un des grands acteurs de notre époque, plutôt que de pleurer l'homme. »

John Ritter avait trouvé le moyen de se faire aimer de son public et il le lui rendait bien. Depuis la fin de la version originale de « Vivre à trois » (Three's Company) en 1984, il était en dispute avec Suzanne Somers (Crissy Snow). Il a eu le temps de se réconcilier avec l'actrice quelques semaines à peine avant son décès.

Suite à sa disparition, les séries Touche pas à mes filles et Scrubs, dans lesquelles il jouait, lui ont rendu un dernier hommage en lui offrant un épisode consacré aux deux personnages qu'il incarnait. Dans Touche pas à mes filles, son décès est représenté par le décès même du personnage qu'il jouait. Ainsi, Paul Hennessy, père de trois enfants, meurt d'une crise cardiaque et la série prend un tournant différent suite à cette disparition inattendue tant dans la fiction que dans la vie réelle. De même pour Scrubs, son décès est représenté par la mort du père de J.D. et de Dan, d'une mort non-expliquée dans la série.