Première partie :
1951. Faye Brice, une jeune vedette de Broadway, fait une tournée triomphale en Corée, dans les bases de l'armée américaine. Elle y rencontre le lieutenant Ward Thayer qui promet de l'inviter à déjeuner dès que la guerre sera terminée. Ward tient sa promesse. Dès son retour à New-York, l'officier, qui est en réalité l'héritier d'un richissime industriel, retrouve Faye et lui fait une cour assidue. L'actrice cède au charme de son prétendant et accepte de l'épouser... Sept ans plus tard, Faye et Ward ont quatre enfants et semblent vivre le parfait amour. Pourtant, de gros soucis financiers viennent assombrir leur avenir...

Seconde partie :
Après des années de vaches maigres, la chance semble de nouveau sourire aux Thayer. Contre vents et marées, Faye s'est imposée comme réalisatrice. Ward, lui aussi, a remonté la pente. Il a travaillé dur et vient de se lancer dans la production cinématographique. Ses écarts conjugaux, qui ont bien failli conduire le couple au divorce, font aujourd'hui partie du passé... Pourtant, les Thayer vont bientôt devoir affronter de nouvelles épreuves. Ward découvre que Lionel, son fils aîné, est homosexuel. Fou de rage, l'ex-lieutenant lui interdit de remettre les pieds à la maison. Un peu plus tard, Greg, le second fils du couple, décide d'abandonner ses études pour s'engager dans les "Marines"...