L'émission originale inclus 100 et 142 candidats que General Lee (Hayato Tani) "force" à endurer une série d'épreuves humoristiques, éliminant au fur-et-à-mesure les candidats. Chaque émission finit avec un "Final Showdown" durant lequel Count Takeshi (Kitano) affronte les candidats restants. Durant les premiers épisodes, la dernière épreuve consistait à asperger un autre groupe à l'aide de karts et de pistolets à eau. Les derniers épisodes relataient des karts plus modernes sur lesquels étaient fixés des petits cercles en papier ainsi que de lasers et de cibles. Le joueur qui réussissait à arrêter le kart de Takeshi gagnait un million de yens (6 200 euros). Cependant, il n'y a eu que neuf candidats gagnant durant toute la durée des émissions.

Takeshi devait originellement être un 'Super Mario game en direct'. Au départ, l'émission était à petit budget, mais plus tard, devient une série à gros budget tournée à Yokohama au Japon. Le tout dernier épisode a été diffusé le 14 avril 1989.