Lars Trier, usuellement appelé Lars von Trier est un réalisateur et scénariste danois, né le 30 avril 1956 à Copenhague.

Il fait sa première apparition à l'écran comme acteur, en 1968, dans la série télévisée L'Été mystérieux.

De son véritable nom Lars Trier (il ajoutera le « von » aristocratique durant ses années d'école de cinéma), ce réalisateur et scénariste est aussi un des fondateurs du Dogme95 qui définit d'après dix règles précises une façon de filmer. Les films « dogmatiques » selon ce mouvement répondent à un style de réalisation épuré, simplifié : pas ou peu de montage, prise de son en direct, filmé caméra sur épaule, etc.

Son style et ses thématiques sont parfois influencés par les maîtres de l'école scandinave, Dreyer et Bergman, ainsi que par le réalisateur soviétique Tarkovski.
Lars von Trier en 2000 au Festival de Cannes.

Von Trier cherche fréquemment à réinterpréter des genres très codifiés tels que la comédie musicale (Dancer in the Dark), le film noir (The Element of Crime) ou le film d'épouvante (L'Hôpital et ses fantômes) en leur imprimant un style très personnel qui donne une grande place à la caméra portée.

En 1984, son premier long-métrage The Element of Crime remporte le Grand Prix Technique de la Commission Supérieure Technique du Festival de Cannes. En 1991, il reçoit le Grand Prix technique du 44e festival de Cannes pour son film « Europa » ainsi que le prix du jury ex-aequo.. En 1996, son film Breaking the Waves, œuvre d'un mysticisme cruel et présentant une vision très personnelle du christianisme, remporte le Grand prix à Cannes et le César du meilleur film étranger.
En 2000, Dancer in the Dark reçoit la Palme d'or à Cannes et Björk, l'actrice principale, reçoit le prix d'interprétation féminine.