Florent Emilio Siri est né le 2 mars 1965 dans la Lorraine industrielle qu'il décrit dans son premier long-métrage Une minute de silence. Son père, d'origine italienne, était mineur de charbon à Freyming-Merlebach et ce premier film rend hommage à ce métier et à la dernière génération de mineurs.

À vingt ans, il fait des études à la Sorbonne et à l'École supérieure de réalisation audiovisuelle (promotion 1988) sous la direction notamment d'Éric Rohmer.
Carrière

Florent Emilio Siri commence, à vingt-six ans, sa carrière de réalisateur en tournant une trentaine de clips de 1991 à 2000, notamment avec Alliance Ethnik, Akhenaton, Bouga, Def Bond, Expression Direkt, Freeman, IAM, Kheops, Lofofora, Psy 4 de la rime.

Son premier long-métrage Une Minute de silence, sorti en 1998, est récompensé dans la même année d'un Bayard d'Or de la meilleure première œuvre de fiction par le jury Émile Cantillon au Festival international du film francophone de Namur.

En 2002, après son deuxième film Nid de guêpes — coécrit avec son ancien professeur Jean-François Tarnowski, il part à Hollywood réaliser Otage, à la demande de Bruce Willis lui-même.

Il est de retour en France, en 2006, pour tourner son quatrième film L'Ennemi intime sur la guerre d'Algérie, avec Benoît Magimel et Albert Dupontel.

Il réalise, en 2011, Cloclo, biopic sur la vie du chanteur Claude François.

Benoît Magimel est son acteur fétiche : il a tourné dans quatre de ses cinq films dont Une minute de silence, Nid de guêpes, L’Ennemi intime et Cloclo. En outre, l'acteur prête sa voix au personnage de Mars joué par Ben Foster dans Otage.

Il fait appel régulièrement à Alexandre Desplat pour la musique, Giovanni Fiore Coltellacci pour la lumière, Olivier Gajan pour le montage, Dominique Carrara pour la direction artistique et Laurent Brett pour la réalisation du générique de ses films.