Richard Yates, né le 3 février 1926 et mort le 7 novembre 1992, est un romancier et nouvelliste américain.



Il est réputé pour ses descriptions de la vie de la classe moyenne américaine du milieu du xxe siècle.

Son premier roman, Revolutionary Road , a été finaliste pour le National Book Award de cette année (aux côtés de Le Cinéphile de Walker Percy, qui a gagné, et du Catch 22 de Joseph Heller). Ce roman figure dans la liste des 100 meilleurs romans de 1923 à nos jours du Magazine Times4.

Il est alors défendu par des auteurs aussi différents que Kurt Vonnegut, Dorothy Parker, William Styron, Tennessee Williams et John Cheever.

Son type de réalisme aura une influence directe sur des écrivains tels André Dubus, Raymond Carver et Richard Ford.

Toute sa vie, son œuvre est reconnue quasi unanimement par la critique, mais pas un de ses livres ne se vend à plus de 12 000 exemplaires lors de sa première édition.

Tous ses romans sont introuvables peu après sa mort, cependant sa réputation posthume augmente sensiblement et plusieurs de ceux-ci seront réédités. Son succès actuel peut être largement attribué à l'influence de Stewart O'Nan et de son essai paru en 1999 dans la Boston Review, "The Lost World of Richard Yates: How the great writer of the Age of Anxiety disappeared from print" ("Le monde perdu de Richard Yates: Comment le grand écrivain de l'Age de l'anxiété a disparu de l'édition").

Avec le regain d'intérêt pour sa vie et son œuvre après sa mort, Blake Bailey a publié sa première biographie complète, une honnêteté tragique: La vie et l'œuvre de Richard Yates (2003). Sam Mendes réalise Les Noces rebelles (Revolutionary Road), un film réunissant les principaux acteurs de Titanic, Leonardo DiCaprio et Kate Winslet qui remportera le Golden Globe de la meilleure actrice dans un film dramatique en 20096.