Trevor Jones est né le 23 mars 1949 en Afrique du Sud. Dans les années 1960, il se rend en Grande-Bretagne pour étudier la musique à la Royal Academy of Music de Londres et obtient la nationalité anglaise.

Il débute au cinéma en 1981 pour le film Excalibur, pour lequel il compose la musique originale, parallèlement aux grands airs classiques choisis par le réalisateur John Boorman. Il poursuit dans cette veine "Fantasy" dans la pure tradition symphonique avec Dark Crystal en 1982 et Labyrinthe en 1986, tous deux réalisés par Jim Henson et par la suite, sur des téléfilms comme Merlin.

Au milieu des années 80, il délaisse quelque peu l'écriture symphonique pour s'orienter vers la musique électronique, comme en témoignent ses partitions pour les films d'Alan Parker (Angel heart, Mississippi Burning) ou le thriller Sea of Love.

Il alterne alors les grosses productions (Arachnophobie, Cliffhanger ou La ligue des gentlemen extraordinaires ) et les films plus intimistes (Au nom du père, Pour l'amour de Roseanna).

Parmi ses œuvres les plus populaires, la musique composée pour le film Le Dernier des Mohicans en 1992 tient sans conteste une place prééminente, ainsi que celle du film devenu culte Dark city en 1997.

Depuis quelques années, il se fait beaucoup plus rare pour le cinéma.