Dave Gahan, né David Gahan le 9 mai 1962 à Epping, Essex, en Angleterre, est un chanteur britannique baryton. Leader du groupe Depeche Mode, ses prestations scéniques excentriques donnent au groupe un dynamisme que l'aspect figé des programmations et des synthétiseurs permettent difficilement. En 2003, la sortie de son album Paper Monsters marque le début de sa carrière solo, s'ensuivra Hourglass le 22 octobre 2007. Il signe également, en 2005, ses premières chansons pour Depeche Mode qui figurent sur l'album Playing The Angel, ainsi que sur le tout dernier album Sounds Of The Universe, sorti courant avril 2009.

Élevé dans une famille britannique de quatre enfants, Dave est le premier garçon et le deuxième enfant du ménage. Ses petits frères s'appellent Peter (1966) et Phil (1968), sa grande soeur quant à elle se prénomme Sue (1960). L'homme que l'on considère le plus souvent comme son père, Jack Gahan, est en réalité son père adoptif puisqu'on sait que le véritable père de Dave s'appelle Len et qu'il à rapidement quitté la famille après la naissance de son deuxième enfant, il était chauffeur de bus à Londres.

En 1972, le père adoptif de Dave décède après avoir élevé ce dernier comme son propre fils. Quatre ans plus tard, le jeune Gahan fête tout juste ses 14 ans mais a déjà comparu trois fois devant le tribunal de jeunesse pour des histoires de vol de voiture et de vandalisme. Le moins qu'on puisse dire est qu'il est un enfant agité. Enfin, en 1978, il quitte l'école et va de petits boulots en petits boulots, du métier de barman, paysagiste jusqu'à la réalisation de chantiers de constructions.

Ce n'est qu'en 1979 que l'histoire de ce garçon turbulent démarre, il participe cette année là à une jam session pour jeunes talents lors de laquelle il chante Heroes un célèbre titre de David Bowie, sa prestation impressionne tout particulièrement Vince Clarke, lui même alors à la tête du groupe Composition of Sound, au sein duquel évoluent déjà Andrew Fletcher et Martin L. Gore. Dave est invité à rejoindre le groupe en tant que chanteur, proposition qu'il accepte sans attendre.