Teresa Edwina Palmer (née le 26 février 1986) est une actrice australienne née à Adélaïde.

Teresa Palmer est née et a grandi à Adelaïde, Australie du Sud. Elle est le seul enfant de Kevin Palmer, investisseur, et Paula Sanders, ancienne infirmière. Elle a une belle-mère, Kaaren Palmer, ainsi que deux demi-sœurs et deux demi-frères, qui vivaient avec son père. Ses parents ont divorcé quand elle avait trois ans. Palmer a déclaré dans une entrevue qu'elle a vécu dans un environnement plutôt modeste ; elle vivait dans un logement social avec sa mère, a passé du temps avec son père à Adelaide Hills, et a grandi dans une ferme. Palmer a reçu une éducation à la dure en raison de sa mère maniaco-dépressive, ce qu'elle a déclaré dans l'émission "Harper's Bazaar".

Palmer a été étudiante au Mercedes College, une école de jour catholique. A la même époque, elle a gagné une audition au casting local, "Recherche d'une star de cinéma", en 2003. Son premier emploi intérimaire a été de se déguiser en Strawberry Shortcake le week-end pour promotions dans les centres commerciaux, près d'Adélaïde. Palmer a suivi des cours de théâtre durant plusieurs années et fait des publicités à la télévision. Elle a travaillé dans la restauration rapide à Hungry Jack's Rundle Mall en 2005 ainsi que pour un détaillant de vêtements, de coton et de vente de T-shirts.

Après avoir reçu son diplôme de secondaire, Palmer reçoit un appel de son agent local pour paraître dans un film d'étudiant, 2:37. Le directeur avait vu son nom en tête de liste sur le site Internet de l'agence intérim et voulut qu'elle soit dans le film. Palmer pensait travailler dans un service de sauvetage d'animaux et, éventuellement, ouvrir sa propre agence de protection des animaux. Elle a été acceptée à l'université pour étudier l'enseignement et suivit un cours de journalisme. Elle comptait devenir journaliste, mais Palmer quitte néanmoins l'université pour se consacrer au cinéma.