Corneille, de son vrai nom Cornelius Nyungura, est un chanteur et auteur-compositeur-interprète de R'n'B canadien d'origine rwandaise né le 24 mars 1977 à Fribourg-en-Brisgau en Allemagne, où ses parents faisaient leurs études.


Débuts au Canada

En juillet 1997, il quitte l’Allemagne pour poursuivre ses études en communication à l'Université Concordia de Montréal. Quelques mois après son arrivée au Québec (Canada), il fait la rencontre de Pierre Gage et Gardy Martin (alias Gardy Fury), avec lesquels il forme le groupe R'n'B O.N.E. Grâce au talent d'écriture et de composition de Corneille, O.N.E classe leur titre "Zoukin" N°1 de l'airplay canadien.

Il abandonne, en janvier 2001, le groupe pour poursuivre sa carrière solo. Il recentre son écriture sur son vécu et prépare son premier album.

En 2002, il participe à plusieurs projets. Il compose et écrit le titre Ce Soir pour la compilation COCKTAIL R&B 2 (Ghetto R'n'B/Sony Music), ainsi que le titre Si seulement on s'aimait pour l'album Hip Hop Folies (Sony Music) avec les featurings de Passi, Daddy Mory, K-mel, Sniper, Nâdiya, Sheraz, EJM, Nathalie Loriot, La Fouine etc.
Premiers succès

Côté scène, en juillet 2002, il se fait remarquer en formation acoustique sur la grande scène des Francofolies de La Rochelle en première partie de Burning Spear. Il enchaîne avec son premier showcase au Réservoir à Paris, salle qu'il retrouve en octobre 2002, invité par Dave Stewart où il chante en duo avec Jimmy Cliff.

En janvier 2003, il est invité à faire la première partie de Cunnie Williams à l'Olympia, suivi de son premier concert public à l'Opus Club.

Son premier album Parce qu'on vient de loin — étant écrit, composé, arrangé et co-réalisé par Corneille — est sorti le 10 septembre 2002 dans la version canadienne, peu connu alors et le 20 octobre 2003 en version française qui ajoute de nombreux bonus via le second disque.

L'album remporte un vif succès (certifié disque d'argent en trois semaines) et permet à son public grandissant de découvrir des titres plus personnels.

En avril 2003, il est invité à chanter avec Craig David pour le titre Rise and Fall (avec Sting), reprenant un des couplets en français.

Se succède sa première tournée française en mai 2003, faisant salle pleine à Paris, Marseille, Lyon et Bordeaux[réf. souhaitée].

En novembre 2004, le chanteur obtient sa citoyenneté canadienne.

Il a écrit et composé en 2005 Chanter qu'on les aime, chanté par lui, Calogero, Bénabar, Chimène Badi, Willy Denzey, Diam's, Lokua Kanza, Jenifer, Yannick Noah, Matt, M. Pokora, Nâdiya, Nolwenn Leroy, Florent Pagny, Natasha Saint-Pier, Singuila, Diane Tell, Tété et Tragedie. Les bénéfices du single ont été reversés à l'Association mondiale des amis de l'enfance (AMADE).

En mars 2005, le chanteur participe au concert Africa Live, qui fut organisé pour combattre le paludisme. C'est la première fois qu'il retourne en Afrique depuis le génocide au Rwanda qui a pris ses proches.

Les Marchands de rêves, son deuxième album, sort en novembre 2005.
Présent

Corneille travaille aussi avec la Croix-Rouge canadienne pour sensibiliser les gens aux enfants persécutés par la guerre, car il en a lui-même été une victime et a également produit son ami Pierre Gage qui a fait la première partie de certains de ses concerts.

En 2006, il participe au single L'Or de nos vies accompagné de seize autres artistes comme Kyo, Emmanuel Moire, Amel Bent, Matt Pokora… ainsi qu'avec la princesse Stéphanie de Monaco ; ceci dans le cadre de l'association Fight Aids Monaco présidée par celle-ci afin de venir en aide aux malades du SIDA.

Toujours dans la même année, il est sollicité pour écrire la chanson représentant la France au concours Eurovision, ce qu'il accepte. Il dévoile la chanson Vous c'est nous lors de l'émission spéciale, présentée par Michel Drucker et Claudy Siar, au cours de laquelle les téléspectateurs français élisent la jeune Virginie Pouchain, révélée chez Pascal Sevran, comme l'artiste qui ira défendre les chances françaises à Athènes. Mais ce titre ne semble pas convaincre les organisateurs du concours et Corneille est invité à revoir sa copie. Finalement, c'est un autre titre, Il était temps, composé en urgence, qui sera retenu. Malgré tout, le succès ne sera pas au rendez-vous, Virginie Pouchain n'arrivant qu'en vingt-deuxième position sur un total de vingt-quatre participants, à l'issue de la finale.

Le 9 septembre 2006, il épouse Sofia De Medeiros, sa compagne depuis cinq ans, dans une petite cérémonie au cœur des Laurentides, au nord de Montréal.

Il signe chez Motown, le 3 septembre 2007, pour son nouvel album The Birth of Cornelius, commercialisé aux États-Unis le 10 mars 2009 avec trois titres inédits1.

Après un album anglophone, il revient sur la scène française avec un quatrième album studio co-écrit avec son épouse, intitulé, tout simplement, Sans titre, sorti le 19 octobre 2009. Entre temps, le 9 avril 2010, il a eu un heureux évènement, la naissance d'un premier enfant, un petit garçon, Merrik.

Corneille a également sorti un nouvel album depuis le 24 octobre 2011, réédité cette année, intitulé Les Inséparables, où l'on retrouve ses singles dont Le jour après la fin du monde, Des pères, des hommes et des frères en duo avec La Fouine et Histoires vraies en duo avec Youssoupha.

En 2012, il enregistre Co-Pilot en duo avec la chanteuse canadienne Kristina Maria.