Hideo Nakata est un réalisateur japonais né le 19 juillet 1961 à Okayama (Japon).

Il obtient un diplôme à l'Université de Tōkyō, mais après avoir fait plusieurs petits travaux sur des plateaux de tournage il se destine au cinéma. Il intègre alors le séminaire de cinéma de Shigehiko Hasumi. Il est ensuite engagé par la Nikkatsu pour laquelle il travaillera sur des pinku eiga (films érotiques à petit budget) en tant qu'assistant réalisateur auprès de Konoma Masaru. C'est durant cette période qu'il apprendra réellement le métier. Après plusieurs années il accède au poste de réalisateur en travaillant sur des projets pour la télévision et pour le marché des direct to video. En 1996, il réalise Ghost Actress, son premier long métrage destiné au grand écran. Il est suivi de Ring qui va le révéler à un niveau international.