Cadignan, village provençal. Alors que les vendanges battent leur plein, le père Maffre est blessé par un tombereau qui s’est renversé sur lui. Sentant sa fin prochaine, l’accidenté envoie quérir son fils Hercule et lui confesse sa véritable origine. Hercule est de fait le rejeton d’un cousin homonyme, parti à Paris en sacrifiant sa vie de famille à son ambition professionnelle. Le moment d’étonnement passé et Maffre remis d’une blessure bénigne, Hercule réalise tout le parti qu’il peut tirer de cette filiation. La pêche traditionnelle qu’il défend étant menacée par les pollueurs, il part à Paris solliciter l’appui de son vrai père, puissant directeur du quotidien “L’Incorruptible”. Il arrive hélas trop tard : celui-ci vient de mourir d’une crise cardiaque et la bataille de succession est déjà engagée. Héritier direct de “L’Incorruptible”, Hercule devient l’objet de diverses campagnes de séduction de la part de Juliette, proche collaboratrice du défunt, de Vasco, publiciste véreux et des frères Riquel, candidats au rachat du journal. Lors d’un conseil d’administration, Vasco pousse Hercule à la direction espérant ainsi continuer à exercer un pouvoir occulte. D’abord réticent, Hercule se laisse convaincre par Juliette. Ignorant tout du métier, Hercule va se contenter de mettre humblement en application son bon sens naturel et son désir de rendre heureux ses lecteurs. Mais, dans son dos, Vasco continue de faire régner la corruption : le vol Paris / Tahiti parrainé par le journal est truqué, le reportage de Bastien, un jeune journaliste, est récrit afin de protéger ses intérêts, etc. Lorsqu’il découvre cette triste réalité, Hercule, écœuré, souhaite quitter au plus vite la direction du quotidien. Juliette le convainc de n’en rien faire et l’aide à se débarrasser de Vasco. La chose faite, Hercule nomme Bastien rédacteur en chef et donne le journal aux salariés. De retour au pays, Hercule est honoré par ceux dont il a défendu les intérêts et devient l’objet de toutes les convoitises féminines. Mais un jour, Juliette vient le prier de revenir : le journal a besoin d’un homme sain comme lui, qui fasse voir le monde avec ses yeux.
