En 1962, sœur Anna, née Ida Lebenstein, jeune orpheline très pieuse, sort quelques jours de l'austère couvent dans lequel elle vit une vie de silence depuis sa petite enfance, avant de prononcer ses vœux définitifs, afin de comprendre ce qui est arrivé à ses parents lors de l’occupation nazie. Elle retrouve sa tante, dont elle ne connaissait pas l'existence auparavant, une ancienne procureure staliniennne tombée dans l'alcool qui lui révèle ses origines juives. Toutes deux partent enquêter à travers la campagne où vivaient les parents d'Ida, mais l'omerta règne au village, car nul n'avoue connaître les Lebenstein. À mesure que le mystère se lève, Ida découvre la vie hors du couvent et la musique d'un orchestre de jazz qu'elle rencontre.