Adrienne Willis accepte d'aller remplacer des amis aubergistes dans la petite ville côtière de Rodanthe, en Caroline du Nord, le temps d'un week-end. Elle espère mettre à profit ce court séjour pour remettre de l'ordre dans sa vie. En effet, son mari, infidèle, souhaite regagner le toit familial et leur fille, adolescente, est constamment en désaccord avec elle. Peu après son arrivée, un avis de tempête est annoncé. Elle voit alors arriver à l'auberge le docteur Paul Flanner, unique client de l'établissement. Il est venu rendre visite à son fils. Leur rencontre va changer leur existence...