L'histoire poignante de deux alpinistes spécialisés dans l'escalade de rochers en solo, Michael Harris (Ned Vaughn) et Derrick Williams (Jason George), qui se rencontrent à l'occasion d'un sauvetage audacieux. L'homme sauvé dans l'opération est le fils de Mack Leonard (Dabney Coleman), nabab du commerce de détail, qui offre comme récompense à Michael et Derrick l'ascension de rêve du Mont Chicanagua. Les deux alpinistes de renom considèrent leur sport très différemment. D'une part, Michael est un grimpeur assidu très attentif à la sécurité et stimulé par la beauté de la création. Son objectif est d'atteindre le sommet en prenant toutes les précautions nécessaires. De son côté, Derrick est un personnage indépendant, haut en couleur et qui s'emporte facilement. Il aime prendre des risques et veut réaliser son rêve coûte que coûte. L'opposition de leur fierté, de leurs styles et de leurs caractères mettra leur vie en péril.