Quirt Evans, un hors-la-loi notoire, est recueilli, blessé, par Thomas Worth et sa fille, Temperance. Ceux-ci sont des quakers, de fervents adeptes d'une religion prônant le pacifisme et la philanthropie. Quirt se laisse bercer par les propos moralisateurs de Temperance, mais n'en continue pas moins de poursuivre ses attaques contre Loredo Stevens, le meurtrier de son père.