Surnommé le 'chef des pauvres', Edmond Martin donne un coup de main dans la cuisine d'une soupe populaire une fois par semaine. Lui-même est sans-abri depuis 18 ans, malgré ses réelles compétences en matière culinaire. Un soir, à l'issue d'un repas, ses amis de la cloche lui offrent un costume pour qu'il puisse rendre visite à sa fille qu'il n'a pas vue depuis qu'il est à la rue. Mais Edmond, qui ne sait pas ce qu'est devenue Anne, redoute la confrontation. Il y a 18 ans, en effet, cet artiste des fourneaux a quitté femme et enfant, emportant avec lui les économies du ménage pour monter son propre restaurant aux Etats-Unis. L'expérience se solda par un tel échec qu'Edmond, de retour en France, préféra vivre dans la rue plutôt que d'affronter ses pairs et sa famille... Edmond Martin se décide enfin à rencontrer sa fille, qui a adopté le patronyme de sa mère, et se rend dans le palace où elle travaille. Là, il est pris pour le critique d'un prestigieux guide hôtelier...